“Aspettiamo ancora un po’. Magari passa.”
Quante volte lo abbiamo pensato? Tante, soprattutto quando un bambino incontra una difficoltà che prima non aveva, quando un adolescente cambia improvvisamente atteggiamento o quando un dolore continua a tornare. Di sicuro è stato un nostro pensiero nel momento in cui ci siamo accorti che qualcosa nel nostro benessere psicologico è cambiato o quando una persona anziana sembra meno sicura o autonoma rispetto a prima.
Aspettare, in molti casi, è naturale.
Non vogliamo preoccuparci inutilmente. Cerchiamo di capire se si tratta di un momento passeggero e speriamo che il tempo rimetta spontaneamente le cose al loro posto.
E qualche volta accade davvero.
Ma aspettare non è sempre la scelta migliore.
Non perché dietro ogni difficoltà debba necessariamente esserci un problema, ma perché a volte un confronto tempestivo può aiutarci a comprendere ciò che sta accadendo prima che un dubbio diventi una preoccupazione più grande.
Perché tendiamo a rimandare?
Non sempre rimandiamo perché sottovalutiamo ciò che sta accadendo.
A volte facciamo esattamente il contrario: rimandiamo perché abbiamo paura della risposta.
Chiedere il parere di un professionista può sembrarci il momento in cui una preoccupazione diventa improvvisamente reale.
E se ci fosse davvero qualcosa che non va?
E se stessi esagerando?
E se fosse soltanto una fase?
Forse dovrei aspettare ancora.
Sono domande comprensibili.
A queste si aggiungono la mancanza di tempo, gli impegni quotidiani, la difficoltà di capire a quale professionista rivolgersi e, qualche volta, la convinzione di dover chiedere aiuto soltanto quando il problema è diventato evidente.
Ma chiedere un confronto non significa avere già riconosciuto l’esistenza di un problema.
Significa semplicemente concedersi la possibilità di capire.
Aspettare e osservare non sono la stessa cosa
C’è una differenza importante.
Possiamo aspettare sperando che qualcosa cambi da solo oppure possiamo osservare consapevolmente ciò che sta accadendo.
Da quanto tempo è comparsa quella difficoltà?
È occasionale oppure si ripete?
Sta diventando più intensa?
Interferisce con la scuola, il lavoro, le relazioni, il sonno, il movimento o le normali attività quotidiane?
È comparsa in concomitanza con un cambiamento importante?
Sono domande che aiutano a mettere ciò che osserviamo dentro un contesto; un singolo episodio raramente racconta una storia intera.
È l’andamento nel tempo, insieme all’impatto sulla vita della persona, a poter suggerire quando sia opportuno approfondire.
Osservare significa quindi prestare attenzione senza allarmarsi.
Prima non significa necessariamente “urgente”
Parlare dell’importanza di non rimandare può essere facilmente frainteso.
Non significa che ogni cambiamento richieda immediatamente una valutazione specialistica e neanche vivere costantemente alla ricerca di segnali che qualcosa non vada.
Significa piuttosto superare l’idea secondo cui sia necessario aspettare che una difficoltà diventi importante prima di poter chiedere un parere.
Tra “non è niente” e “c’è sicuramente un problema” esiste uno spazio molto ampio.
È lo spazio del confronto ed è proprio lì che spesso comincia una buona prevenzione.
Nell’infanzia, il tempo può essere prezioso
Quando parliamo di bambini, il desiderio di aspettare è particolarmente comprensibile. Ogni bambino ha i propri tempi e le tappe dello sviluppo non avvengono nello stesso momento per tutti; confrontare continuamente un bambino con gli altri può essere fuorviante.
Rispettare i tempi individuali è fondamentale ma rispettare i tempi di un bambino non significa ignorare una difficoltà che persiste.
Se qualcosa nella comunicazione, nell’apprendimento, nel movimento, nel comportamento o nelle relazioni suscita dubbi e continua nel tempo, parlarne con un professionista può aiutare a capire se sia sufficiente continuare a osservare oppure se possa essere utile approfondire.
Il punto non è anticipare una diagnosi: è comprendere meglio quel bambino e i suoi bisogni.
Anche gli adulti aspettano
Con noi stessi, forse, siamo ancora più bravi a rimandare: una stanchezza che continua, un periodo di ansia che diventa sempre più difficile da gestire, un dolore ricorrente, il sonno che cambia.
Ci abituiamo, adattiamo la nostra vita, rinunciamo magari a qualcosa che prima facevamo senza difficoltà e proprio perché il cambiamento avviene gradualmente, possiamo non renderci conto di quanto spazio abbia iniziato a occupare.
Chiedersi “quanto sta incidendo sulla mia vita?” può allora essere più utile che domandarsi soltanto “riesco ancora a sopportarlo?”.
Stare meglio non dovrebbe cominciare necessariamente dal momento in cui non riusciamo più ad andare avanti come prima.
E quando il cambiamento riguarda una persona anziana?
Anche con l’avanzare dell’età esiste il rischio di attribuire automaticamente alcuni cambiamenti al tempo che passa.
“È normale, sta invecchiando.”
L’età comporta naturalmente trasformazioni fisiche e cognitive, ma questo non significa che ogni nuova difficoltà debba essere considerata inevitabile.
Un cambiamento nella mobilità, nell’equilibrio, nelle autonomie quotidiane, nell’umore o nelle capacità cognitive può meritare attenzione soprattutto quando compare rispetto alla situazione abituale della persona o comincia a interferire con la sua quotidianità.
Anche in questo caso l’obiettivo non è allarmarsi ma evitare che l’età diventi una spiegazione automatica per tutto.
Intervenire prima può significare anche fare meno
C’è un’idea che può sembrare controintuitiva: chiedere aiuto prima non significa necessariamente iniziare un lungo percorso.
A volte può significare proprio il contrario perché un solo colloquio può bastare perché potrebbe solo essere sufficiente la rassicurazione che ciò che stiamo osservando non richieda, in quel momento, alcun intervento specifico.
Un confronto professionale serve anche a capire quando non è necessario intervenire ed è un aspetto importante della prevenzione.
Quando non sappiamo a chi rivolgerci
A volte il problema non è decidere se chiedere aiuto ma capire a chi chiederlo.
Una difficoltà può essere difficile da collocare: è fisica? Emotiva? Relazionale? Cognitiva? Comunicativa?
In alcune situazioni aspetti differenti possono persino intrecciarsi.
Per questo un approccio multidisciplinare può essere particolarmente utile.
Professionisti con competenze diverse possono confrontarsi per leggere la situazione nella sua complessità e individuare, quando necessario, il percorso più appropriato.
Questa modalità di intervento aiuta ad arrivare alla domanda giusta prima ancora che alla risposta.
“È arrivato il momento di capire meglio?”
Se una difficoltà persiste, se qualcosa è cambiato rispetto a prima, se comincia a interferire con la quotidianità o se un dubbio continua a tornare, non è necessario aspettare di avere una certezza per chiedere un confronto.
A volte aspettare è giusto. Altre volte il primo passo verso il benessere è semplicemente decidere di non rimandare più una domanda.
Prendersi cura non significa preoccuparsi prima ma ascoltare in tempo.
