Un bambino che improvvisamente non vuole più andare a scuola, un adolescente che si chiude più del solito, una difficoltà che prima non c’era. O anche un adulto che si sente più stanco, irritabile o distratto o una persona anziana che sembra meno sicura nei movimenti o nelle attività quotidiane.
Quando un cambiamento deve preoccuparci?
Quando, invece, è semplicemente una delle tante trasformazioni che accompagnano la vita?
Non sempre è facile capirlo perché cambiare è naturale. Cresciamo, attraversiamo periodi più complessi, ci adattiamo a nuove situazioni e reagiamo agli eventi che accadono intorno a noi.
Non ogni cambiamento, quindi, indica necessariamente la presenza di un problema ma alcuni cambiamenti meritano di essere ascoltati.
Cambiare fa parte della vita
Pensiamo all’infanzia.
Un bambino può attraversare momenti in cui cerca maggiormente la vicinanza dei genitori, diventa più oppositivo, manifesta nuove paure oppure sembra fare temporaneamente un piccolo passo indietro rispetto ad alcune autonomie conquistate.
L’adolescenza, poi, è per sua natura un periodo di trasformazione: cambiano il corpo, le relazioni, il modo di percepire sé stessi e quello di rapportarsi alla famiglia.
Anche nell’età adulta attraversiamo fasi di adattamento: un nuovo lavoro, una separazione, la nascita di un figlio, un lutto, un periodo particolarmente stressante possono modificare temporaneamente il sonno, l’umore, la concentrazione o le nostre abitudini.
Con l’avanzare dell’età, poi, cambiano ancora il corpo, i ritmi, le capacità e talvolta le necessità quotidiane.
Il cambiamento, da solo, non è quindi necessariamente un problema.
È la vita che si muove.
La domanda giusta non è solo “Che cosa è cambiato?”
Di fronte a qualcosa di insolito siamo portati a concentrarci sul comportamento o sulla difficoltà.
Forse, però, può essere più utile farsi qualche domanda in più.
Da quanto tempo accade?
Quanto è diverso rispetto a prima?
Sta interferendo con la vita quotidiana?
Compare soltanto in determinate situazioni oppure in contesti diversi?
La persona sta vivendo contemporaneamente un periodo particolare?
Un singolo episodio dice poco. Ciò che può meritare maggiore attenzione è soprattutto la persistenza del cambiamento, la sua intensità e l’impatto che produce sulla quotidianità.
Non tutto deve “passare da solo”
C’è una frase che pronunciamo spesso quando qualcosa ci preoccupa: “Aspettiamo un po’. Magari passa.”
A volte succede davvero. Altre volte, però, continuiamo ad aspettare perché chiedere un parere ci spaventa. Temiamo una diagnosi, abbiamo paura di esagerare oppure pensiamo che rivolgersi a un professionista significhi necessariamente riconoscere l’esistenza di un problema.
Ma chiedere un confronto non significa arrivare già con una diagnosi.
Può significare esattamente il contrario: capire se c’è davvero qualcosa da approfondire oppure potersi tranquillizzare.
Osservare senza etichettare
Questo è particolarmente importante quando parliamo di bambini e adolescenti.
Dire “è svogliato”, “è troppo timido”, “non ascolta mai”, “è sempre distratto” può sembrare innocuo, ma un’etichetta rischia di sostituirsi alla domanda più importante: che cosa sta succedendo?
Un comportamento può avere significati differenti.
Una difficoltà scolastica, emotiva, comunicativa, motoria o relazionale non dovrebbe essere interpretata attraverso un singolo segnale isolato.
Serve il contesto, è fondamentale conoscere la storia della persona e, quando necessario, servono competenze diverse per comprenderla.
Il valore di uno sguardo multidisciplinare
A volte ciò che osserviamo appartiene chiaramente a un ambito.
Altre volte no.
Una difficoltà può coinvolgere contemporaneamente aspetti fisici, emotivi, cognitivi, comunicativi o relazionali. È qui che il confronto tra professionalità differenti assume particolare valore. Non per moltiplicare valutazioni o interventi, ma per fare esattamente il contrario: comprendere meglio ciò di cui quella persona ha realmente bisogno.
Lavorare in équipe permette di mettere insieme prospettive differenti e costruire, quando necessario, un percorso personalizzato perché la persona viene prima della difficoltà che manifesta.
E se fosse davvero soltanto una fase?
È possibile e sarebbe una buona notizia.
Rivolgersi a un professionista non significa necessariamente iniziare un trattamento o un percorso.
Talvolta può bastare un confronto, qualche indicazione e un periodo di osservazione.
Anche sentirsi dire che ciò che stiamo osservando è compatibile con una determinata fase della vita può avere un grande valore perché la prevenzione non consiste nel cercare problemi dove non ci sono. Significa avere gli strumenti per distinguere ciò che può essere accompagnato con serenità da ciò che merita un approfondimento.
Ascoltare è già prendersi cura
Al Centro Crescendo incontriamo persone in fasi molto diverse della vita e con bisogni altrettanto differenti.
Per questo crediamo che ogni percorso debba partire prima di tutto dall’ascolto.
Imprescindibile è ascoltare ciò che una persona racconta, osservare ciò che è cambiato, comprendere il contesto in cui quel cambiamento è avvenuto. Soltanto dopo si può valutare se e come sia necessario intervenire.
Non esistono risposte identiche per tutti, perché dietro uno stesso segnale possono esserci storie completamente diverse.
Non serve aspettare di avere una certezza
Forse è questo il messaggio più importante.
Quando qualcosa cambia in noi o in una persona che amiamo, non dobbiamo necessariamente scegliere tra preoccuparci e ignorarlo.
Esiste una terza possibilità: prestargli attenzione, attraverso l’osservazione, l’ascolto e il tempo sufficiente per capire.
Se il dubbio persiste o quella difficoltà comincia a interferire con la serenità e la vita quotidiana, chiedere un confronto perché prendersi cura non significa cercare necessariamente qualcosa che non va: significa accorgersi di ciò che cambia e scegliere di non rimanere soli con le proprie domande.
